Preposizioni In, On e At in inglese: uso e differenze

Quando impariamo l’inglese, una delle confusioni più comuni riguarda l’uso di “in”, “on” e “at”. Proprio per questo abbiamo creato una guida completa per aiutarti a capire le loro differenze e come usarle, oltre ad alcuni esercizi per fare pratica.

Cosa sono “in”, “on” e “at” in inglese?

“In”, “on” e “at” sono parole molto comuni in inglese e tutte si traducono in italiano come “in / su / a”, ma ognuna ha un uso diverso.

Queste tre parole si usano per descrivere quando o dove accade qualcosa e si classificano come preposizioni di tempo o di luogo.

Ecco alcuni esempi:

• I was born in 1990. – Sono nato nel 1990.
• The book is on the table. – Il libro è sul tavolo.
• My sister is at the store. – Mia sorella è al negozio.

Regole delle preposizioni di luogo

Come preposizioni di luogo, l’uso di “in”, “at” o “on” dipende dal tipo di luogo di cui stiamo parlando.

Vuoi imparare di più sulla grammatica inglese? Leggi anche le nostre guide su frasi negative con il verbo to be, la coniugazione di to write e l’uso di some e any.

Uso di “In”

Usiamo “in” per descrivere qualcosa che si trova dentro qualcos’altro. Si usa anche per dire che qualcosa o qualcuno si trova in una città, paese, regione, auto o spazio chiuso.

• Kelly lives in Guadalajara. – Kelly vive a Guadalajara.
• My keys are in the box. – Le mie chiavi sono nella scatola.

Uso di “On”

“On” si usa per dire che qualcosa si trova su una superficie.
Si usa anche con le strade e con i mezzi di trasporto che non sono auto, come autobus, treni o aerei.

• The poster is on the door. – Il poster è sulla porta.
• Víctor lives on Liberty Street. – Victor vive in Liberty Street.

Uso di “At”

“At” è un po’ più generale.
Si usa con diversi luoghi della città come il negozio, la caffetteria, il ristorante, ecc.

• My kids are at school. – I miei figli sono a scuola.
• Matt works at the supermarket. – Matt lavora al supermercato.

Regole delle preposizioni di tempo 

ICosì come “in”, “on” e “at” cambiano nel loro uso per parlare di luogo, anche quando si parla di tempo il loro uso dipende dal tipo di periodo temporale.

Questo è particolarmente evidente nel present continuous, i cui esempi mostrano come descrivere azioni in corso.

Uso di “In”

Di solito “in” si usa con periodi di tempo più lunghi:
anni, mesi e stagioni.

📍Si usa anche con in + morning / afternoon / evening.

• Kevin was born in 1991. – Kevin è nato nel 1991.
• Valentine's Day is in February. – San Valentino è a febbraio.
• We like to go to the gym in the morning. – Ci piace andare in palestra al mattino.

Uso di “On”

“On” si usa con:

• giorni della settimana
• date
• festività

• The class starts on Monday. – La lezione inizia lunedì.
• Halloween is on October 31st. – Halloween è il 31 ottobre.

📌Anche se usiamo in + mese, quando parliamo di una data specifica usiamo on + data.

• My birthday is in April. – Il mio compleanno è ad aprile.
• My birthday is on April 22nd. – Il mio compleanno è il 22 aprile.

Uso di “At”

“At” si usa principalmente per indicare l’ora.

Si usa anche con l’espressione “at night”.

• I finished work at 5:30 pm. – Ho finito di lavorare alle 17:30.
• We watch TV at night. – Guardiamo la TV di notte.

Gli errori più comuni

Poiché si tratta di un argomento con molte regole, ci sono alcuni errori che vediamo spesso. Qui ti presentiamo alcuni dei più comuni.

Usare “in” con tutti i veicoli

Usiamo “in” solo con le automobili, mentre utilizziamo “on” per gli altri mezzi di trasporto come l’aereo (plane), l’autobus (bus), il treno (train), la barca (boat), la motocicletta (motorcycle) e la bicicletta (bicycle).

Usare “at” con “morning”, “afternoon” ed “evening”

Vediamo molti studenti dire “at the morning”, ma è sbagliato.
Quando parliamo di mattina, pomeriggio e sera, usiamo “in”.

📍Tuttavia, possiamo dire “at night”.

Esercizi pratici

Ecco alcuni esercizi per praticare ciò che hai imparato.
Se hai bisogno di aiuto, alla fine del testo troverai le risposte.

1. I live ___ Puerto Rico.
2. The meeting is ___ Monday.
3. She is ___ the bus right now.
4. We have dinner ___ 7 o'clock every night.
5. I study ___ the library after school.
6. They play football ___ school.
7. My birthday is ___ December.
8. She works ___ a café downtown.
9. The movie starts ___ 3 p.m. tomorrow.

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Risposte: 

1) In, 2) on, 3) on, 4) at, 5) at/in, 6) at, 7) in, 8) at/in, 9) at.

Domande frequenti su “in”, “on” e “at”