Past Simple: Cos'è, come si usa e la sua struttura in inglese + Esempi

A volte crediamo che imparare i tempi verbali in inglese sia difficile, ma la verità è che, con l'aiuto adeguato, dominare questi argomenti è estremamente rapido. Proprio per questo vogliamo insegnarti cos'è il passato semplice o past simple.

📍I nostri esperti hanno creato una guida completa con esempi ed esercizi affinché tu possa imparare e applicare questa conoscenza nella tua vita quotidiana. Cominciamo!

Cos'è il passato semplice in inglese?

Il passato semplice è un tempo verbale con cui facciamo riferimento ad azioni che sono avvenute nel passato e si sono già concluse. In questo caso, non è importante dire quanto tempo fa siano avvenuti gli eventi né la loro durata. Qui possiamo vedere alcuni esempi:

• He cooked chicken for dinner (Lui ha cucinato pollo per cena).
• He played soccer every Sunday (Lui giocava a calcio ogni domenica).

📍In entrambi i casi, le azioni sono completate e il soggetto non le sta più compiendo. La forma del verbo è ciò che ci indica quando sono avvenute le azioni.

Quando usare il Past Simple?

Come ti abbiamo già accennato, il past simple si utilizza per parlare di eventi già avvenuti, menzionare azioni ripetute costantemente nel passato e raccontare storie.

A differenza di altri tempi verbali, come il past participle, che si usa in altri contesti, il past simple è ideale per situazioni in cui l'azione si è già conclusa. Vediamo alcuni esempi:

• I danced at the party. Quando è successo? Alla festa. L'azione è iniziata e finita alla festa.
• Roger played tennis when he was younger. Quando è successo? Quando Roger era giovane.
• I walked to school every day. Un'azione abituale.
• I was walking to school when my dad called me. Qui stiamo narrando una storia.

Struttura del passato semplice

Prima di parlare di come si formano le frasi al passato semplice, vale la pena che tu sappia come si modifica la struttura dei verbi regolari (dei verbi irregolari ti parleremo più avanti).

📌Inizialmente, la maggior parte dei verbi regolari in inglese si trasforma aggiungendo -ed alla fine del verbo stesso:

• Play - Played
• Open - Opened

📌Tuttavia, ci sono alcuni casi speciali. Se il verbo termina in -y, preceduta da una consonante, si sostituisce la -y con -ied:

• Study - Studied
• Destroy - Destroyed (Nota: qui resta -ed perché la 'y' è preceduta da vocale).

📌Quei verbi che terminano in -e, aggiungono solo la -d alla fine:

• Use - Used
• Vote - Voted

📌È importante chiarire anche l'uso del verbo ausiliare -did, presente nelle domande e nelle frasi negative. Il suo utilizzo nella frase stabilisce già il tempo verbale e non è necessario coniugare il verbo principale.

Per esempio, nella coniugazione del verbo to write, l'uso di -did in domande come "Did you write the report?", elimina la necessità di coniugare "write" al passato.

Ora possiamo vedere come creare le frasi: 

Forma positiva

Soggetto + verbo-ed + il resto della frase

• They played soccer yesterday. (Loro hanno giocato a calcio ieri).
• She visited her grandparents last weekend. (Lei ha visitato i suoi nonni lo scorso fine settimana).

Forma negativa

Soggetto + didn’t + verbo + il resto della frase

• They didn’t play soccer yesterday. (Loro non hanno giocato a calcio ieri).
• We didn't eat pizza for dinner. (Noi non abbiamo mangiato pizza per cena).

Forma interrogativa

(parola interrogativa) + did + soggetto + verbo + il resto della domanda?

• Did they play soccer yesterday? (Hanno giocato a calcio ieri?)
• What did they play yesterday? (Cosa hanno giocato ieri?)

📍È importante notare che per la struttura delle domande si cambia l'ordine della frase e per primi si usano le parole interrogative e il verbo ausiliare -did.

Come funziona il passato semplice con i verbi irregolari?

I verbi irregolari si utilizzano con la stessa struttura che abbiamo menzionato precedentemente.

La loro differenza risiede nel fatto che non esistono regole grammaticali né schemi fissi per coniugarli al passato. Quello che si può fare, oltre a frequentare le lezioni di Papora, è annotare e praticare una lista di verbi irregolari per memorizzarli.

Due esempi che si possono usare tutti i giorni sono eat e drink. I loro tempi passati sono rispettivamente ate e drank.

• I ate scrambled eggs and drank orange juice for breakfast. (Ho mangiato uova strapazzate e ho bevuto succo d'arancia per colazione).

Esercizi - Completa le frasi al passato

1. William and Nicholas _______ tennis yesterday. (play, positiva)
2. Janet _____ chemistry in college. (study, positiva)
3. Ben and Jerry ______ fried chicken for dinner. (eat, positiva)
4. They ____ ______ dinner last night. They ordered in. (cook, negativa)
5. George and Patrick _____ _______ the cake. (like, negativa)
6. Jonathan ____ _______ his vegetables. (eat, negativa).
7. What ____ he _____ yesterday? (do, interrogativa)
8. ____ they ______ the food? (like, interrogativa)
9. Who _____ Jane _______ to the party? (invite, interrogativa)

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Per dominare questo, e qualsiasi altro tempo verbale, la cosa migliore che puoi fare è ricevere lezioni con insegnanti di livello madrelingua, proprio come ti offriamo noi di Papora.

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Vuoi imparare di più sul passato semplice? Puoi leggere il nostro articolo sulle differenze tra il passato semplice e il passato continuo.

Risposte: 1) Played 2) studied 3) ate 4) didn’t cook 5) didn’t like 6) didn’t eat 7) did…do 8) Did…like 9) did…invite

Domande frequenti sul Past Simple