¿Qué harías si ganaras la lotería? ¿Qué pasaría si los alienígenas nos invaden? Estas son situaciones hipotéticas de las que hablamos en inglés usando el segundo condicional. 

Aquí te enseñamos cómo puedes formar estas oraciones, cuándo usarlas y algunos ejemplos y ejercicios para practicar. Let ’s get started!

¿Qué es el second conditional?

Es una estructura que usamos para hablar de situaciones que son poco probables, ideas irreales o dar consejos. Para enunciarlas usamos el Verbo modal Would.

Es diferente al primer condicional, que se utiliza para situaciones de alta probabilidad en el futuro.

Y diferente al zero conditional que se usa para hablar de hechos o verdades universales que siempre son ciertas cuando se cumple una condición.

  • If I won the lottery, I would buy a mansion. (Si ganara la lotería, me compraría una mansión.)
  • If aliens invaded, I would try to be their friend. (Si los alienígenas invadieran, intentaría ser su amigo.) 
Uso del segundo condicional Ejemplos
Opciones posibles en el futuro
  • If it rained, I would go to the movie theater. (Si lloviera, iría al cine.)
  • If it didn’t rain, I would play soccer. (Si no lloviera, jugaría al fútbol.)
Alternativas a la realidad
  • If I knew how to help you, I would. (Si supiera cómo ayudarte, lo haría.)
  • If he studied more, he would pass more exams. (Si estudiara más, aprobaría más exámenes.)
Situaciones improbables
  • If I were a platypus, I would fight kangaroo criminals. (Si fuera un ornitorrinco, lucharía contra los canguros criminales.)
  • If you were an animal, you would be a cat. (Si fueras un animal, serías un gato.)
Al dar consejos
  • If I were you, I would choose the red dress. (Si fuera tú, elegiría el vestido rojo.)
  • If I were him, I would go to Spain. (Si fuera él, iría a España.)

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Estructura del second conditional

Para armar el segundo condicional, necesitamos una condición y un resultado. 

La condición se arma usando la palabra “if” y el pasado simple:

  • If I won the lottery... (Si ganara la lotería) 

El resultado se arma con la palabra “would” para indicar lo que pasaría.

  • … I would buy a mansion. (Me compraría una mansión) 
Usamos el pasado simple en la condición con la excepción del verbo “to be”, donde usamos “were” con todos los sujetos incluyendo I y he/she. 
Second conditional Estructura Ejemplo
Forma positiva If + sujeto + verbo en pasado / were + resto de la cláusula + coma + sujeto + would + verbo + el resto de la oración.
  • If I were you, I would eat the tiramisu. (Si fuera tú, me comería el tiramisú.)
  • I would eat the tiramisu if I were you. (Me comería el tiramisú si fuera tú.)
Forma negativa Se hace negativa la condición y la consecuencia, con las contracciones didn’t, weren’t, wouldn’t y couldn’t.
  • If I didn’t have a car, I couldn’t go to work. (Si no tuviera un auto, no podría ir al trabajo.)
  • I would be a horse if I weren’t a human. (Sería un caballo si no fuera humano.)
Forma interrogativa Si bien se cambia normalmente el orden del sujeto y verbo en las preguntas, sólo cambiamos ese orden en la consecuencia y no en la condición.
  • If you had a cat, would you be happier? (Si tuvieras un gato, ¿estarías más feliz?)
  • Would you be happier if you had a cat? (¿Estarías más feliz si tuvieras un gato?)
Usamos “could” o “couldn’t” cuando la consecuencia implica la capacidad o incapacidad de hacer algo. 

Ejercicios 

Veamos algunos ejemplos con los que puedes practicar lo aprendido.

  1. What ____ you ___ (do) if you ____ (be) a cat? 
  2. If you ____(have) a car, where ____ you ___(go)?? 
  3. ____ you ___ (be) happy if you ___ (eat) cake every day? 
  4. I _____ ____ (want) pets if I ____ (not have) a cat. 
  5. If I ____(have) a car, I ____ ____ (can drive) to work. 
  6. If I ____ (eat) cake every day, I ____ ___ (be) happy.
  7. If I ____ (be) a cat, I ____ ___ (not eat) tuna.
  8. I ____ ___ (not go) to work if I ____ ____ (not have) a car. 
  9. If I ____ ___ (not eat) cake every day, I ____ ___ (be) thin. 

Respuestas:

1) Would do, were, 2) Had, would do, 3) Would be, ate, 4) Would want, were, 5) Had, could drive, 6) Ate, would be, 7) Were, wouldn’t eat, 8) Couldn’t go, didn’t have, 9) Didn’t eat, would be.

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Preguntas frecuentes sobre el second conditional

¿Cuál es la diferencia entre el primer condicional y el segundo condicional?

Además de las estructuras gramaticales, sus diferencias se basan en que tan probable ocurrirá el evento del que hablamos. El primer condicional se usa para acciones seguras, mientras que el segundo es para situaciones hipotéticas.

¿Cuál es la diferencia entre el segundo condicional y el tercer condicional?

El segundo condicional habla de situaciones hipotéticas en el presente o futuro y el tercer condicional en inglés habla de situaciones hipotéticas en el pasado.