Aprender a usar el verbo to be es un contenido importante y seguramente te tocó verlo en las clases de inglés de la escuela o te debes haber topado en varias ocasiones.
En especial, el verbo to be es uno de los más cambiantes en el inglés. La forma de escribir y expresar cambia radicalmente dependiendo del pronombre y tiempo verbal de la oración.
Por eso en Papora hemos creado este artículo para ti, como una guía definitiva de cómo aprender a utilizarlo.
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Conoce todo lo que necesitas saber sobre el verbo to be.
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¿Qué significa el verbo to be?
El verbo to be significa tanto ser como estar en castellano. Hay que decir que es un verbo altamente irregular. A diferencia de la mayoría de los verbos en inglés. Fíjate en estos ejemplos en el presente simple:
Ejemplos:
| INGLÉS | ESPAÑOL |
| I am from Cork | Soy de Cork |
| She is a student | Ella es una estudiante |
| They are at school | Están en la escuela |
Este verbo tiene otra peculiaridad, en que también es posible juntar el verbo con el pronombre y hacer una contracción.
Por ejemplo:
| I’m from Cork |
| She’s a student |
| They’re at school |
A diferencia del español, el inglés puede utilizar las mismas palabras para definir verbos y expresiones, lo que le da el sentido a la oración será su contexto, la acción y los datos del complemento.
Bajo esta premisa, el verbo to be tiene 3 formas y varían dependiendo del sujeto de la oración.
Ser:
En el caso de expresar el verbo "ser" en español, aunque no tiene una traducción directa, en presente se refiere a:
Por ejemplo:
| INGLÉS | ESPAÑOL |
| I am a psychologist | Yo soy psicólogo |
| You are my best friend | Tú eres mi mejor amigo |
| He is an expert | Él es un experto |
| We are the owners of the company | Nosotros somos los dueños de la empresa |
| They are the writers of the page | Ellos son los escritores de la página |
Estar:
En el caso de expresar el verbo "estar" se refiere a todas sus variantes dependiendo el sujeto, es decir:
Por ejemplo:
| INGLÉS | ESPAÑOL |
| I amat home | Yo estoy en mi casa |
| You are with Alberto | Tú estás Tú estás con Alberto |
| She is in the library | Ella está en la biblioteca |
| We are all in this together | Estamos todos juntos en esto |
| They are at a party | Ellos están en una fiesta |
Formas y usos del verbo to be
El verbo to be tiene una gran variedad de formas en las que presentarse dentro de una oración, dependiendo de las situaciones y sobre todo, tiene muchos usos y conjugaciones.
Es importante tener en cuenta que esta información funciona incluso si el verbo en present, past, future o conjugado con un main verb con ing.
En oraciones afirmativas
Cuando hacemos una oración del verbo to be en presente, su formación y estructura es tal cual como la hemos visto a lo largo del artículo.
Su estructura gramatical es:
La forma afirmativa de to be es:
| AFIRMATIVO | CONTRACCIÓN |
| I am | I’m |
| You are | You’re |
| She is | She’s |
| He is | He’s |
| It is | It’s |
| We are | We’re |
| You are | You’re |
| They are | They’re |
Por ejemplo, una oración afirmativa del verbo to be sería:
| INGLÉS | ESPAÑOL |
| I am at the school | Yo estoy en la escuela |
| They are good friends | Ellos son buenos amigos |
| It is my dog | Es mi perro |
En oraciones negativas
La negación de un verbo en ingles es not, así que si quiero hacer que estas frases sean negativas, simplemente añado not después de to be.
Su estructura gramatical sería:
Ejemplos:
| INGLÉS | ESPAÑOL |
| I am not from Cork | Yo no soy de Cork |
| She is not a student | Ella no es una estudiante |
| They are not at school | Ellos no están en la escuela |
Con la frase negativa, hay dos posibilidades a la hora de hacer una contracción. Se puede juntar el verbo con la palabra not (menos en el caso de I):
Ejemplos:
| I’m not from Cork |
| She isn’t a student |
| They aren’t at school |
O se puede juntar el verbo con el pronombre:
| I’m not from Cork |
| She’s not a student |
| They’re not at school |
Sin embargo, es más común juntar not con to be (is, are) que con el pronombre. La excepción sería primera persona singular:
- I am not from Cork
- I’m not from Cork
La forma negativa de to be es:
| NEGATIVA | CONTRACCIÓN |
| I am not | I’m not |
| You are | You aren’t / You’re not |
| She is | She isn’t / She’s not |
| He is | He isn’t / He’s not |
| It is | It isn’t / It’s not |
| We are | We aren't / We're not |
| You are | You aren’t / You’re not |
| They are | They aren’t / They’re not |
En oraciones de preguntas
Cuando hacemos una pregunta en inglés, hay que cambiar la ubicación de las palabras. Es decir, en este caso, primero va be y luego el sujeto.
Si la frase afirmativa es:
- He is ill.
- She is travelling.
- They are French.
La pregunta sería:
- Is he ill?
- Is she travelling?
- Are they French?
El verbo to be como auxiliar
El verbo auxiliar (en este caso, to be) se puede emplear en inglés para hacer una respuesta corta a una pregunta.
Por ejemplo, si alguien me pregunta: "Are you tired?", Yo puedo contestar: "Yes, I am." No es necesario repetir toda la frase Yes, I am tired. Con el verbo auxiliar, ya se entiende. Veamos como funciona la respuesta corta con el verbo auxiliar to be en el presente simple:
| PREGUNTA | RESPUESTA CORTA |
| Am I at home? | Yes, I am / No, I’m not |
| Are you at work? | Yes, you are / No, you aren’t |
| Is he Canadian? | Yes, he is / No, he isn’t |
| Is she a doctor? | Yes, she is / No, she isn’t |
| Is it sleeping? | Yes, it is / No, it isn’t |
| Are we there? | Yes, we are / No, we aren’t |
| Are you ready? | Yes, you are / No, you aren’t |
| Are they studying? | Yes, they are / No, they aren’t |
El uso del verbo To Be en los tiempos verbales
Ya hemos visto como funciona el verbo en presente simple.
Sin embargo, el verbo to be en pasado y futuro sufre cambios radicales, no en los significados de las palabras, ya que aún significan ser o estar, solo que en diferentes tiempos verbales y además, la gramática permanece igual.
Son las palabras que lo representan lo que cambia.
Pasado
La forma afirmativa en el pasado simple es was o were, y al igual que en presente, el verbo cambia dependiendo del pronombre del sujeto de la oración.
En este sentido:
| AFIRMATIVO |
| I was |
| You were |
| He was |
| She was |
| It was |
| We were |
| You were |
| They were |
En el pasado simple afirmativo, no se puede hacer una contracción.
Con base a esto, la estructura gramatical del verbo to be en pasado es:
Ahora bien, cuando la frase es negativa, la contracción se hace entre el verbo to be y not:
Igual como hicimos en el presente simple, hay que cambiar el orden de la frase para hacer la pregunta. También hacemos la respuesta corta con el verbo auxiliar, o sea con el verbo to be.
| PREGUNTA | RESPUESTA CORTA |
| Was I at home? | Yes, I was / No, I wasn’t |
| Were you at work? | Yes, you were / No, you weren’t |
| Was he Canadian? | Yes, he was / No, he wasn’t |
| Was she a doctor? | Yes, she was / No, she wasn’t |
| Was it sleeping? | Yes, it was / No, it wasn’t |
| Were we there? | Yes, we were / No, we weren’t |
| Were you ready? | Yes, you were / No, you weren’t |
| Were they studying? | Yes, they were / No, they weren’t |
Futuro
La forma afirmativa del verb to be en futuro consiste en: "will be". A diferencia de los otros tiempos verbales, en este hay una solo palabra que define el "seré o estaré" y esta no varía dependiendo del pronombre del sujeto de la oración.
Además, en el caso del futuro, si existe posibilidad de contracción con el pronombre:
| AFIRMATIVA | CONTRACCIÓN |
| I will be | I'll be |
| You will be | You'll be |
| He will be | He'll be |
| She will be | She'll be |
| It will be | It'll be |
| We wil be | We'll be |
| You will be | You'll be |
| They will be | They'll be |
La estructura gramatical de una oración con el verbo be en futuro es:
Y, al igual que con el presente simple y el pasado, para hacer una pregunta, será necesario ubicar el verbo al inicio de la oración, seguido del sujeto.
Y en el caso de una oración negativa, se utiliza: "will not be" o, para su contración: "won't be".
Por ejemplo:
| PREGUNTA | RESPUESTA CORTA |
| Will be I at the school? | Yes, I will be / No, I will not be (won't be) |
| Will be you at work? | Yes, you will be / No, you won't be |
| Will be he Canadian? | Yes, he will be / No, he won't be |
| Will be she a doctor? | Yes, she will be / No, she won't be |
| Will be it sleeping? | Yes, it will be / No, it won't be |
| Will be we there? | Yes, we will be / No, we won't be |
| Will be you ready? | Yes, you will be / No, you won't be |
| Will be they studying? | Yes, they will be / No, they won't be |
Tips para aprender el verbo to be
Como lo ves, aunque estamos seguros de que puede aprenderlo fácilmente, aprender el verbo to be puede llegar a ser un poco confuso.
Aprende con Juegos
La mejor manera de aprender siempre será con actividades didácticas que se adapten a lo que necesitas. Es por eso que los juegos son una excelente forma de aprender inglés. Además de que puedes buscar algún sitio web que tenga juegos en inglés o crear tus propios juegos.
“Yo escribiría frases de ejemplo en la pizarra y pediría a los alumnos que siguieran el mismo patrón. Siempre hay que encontrar una actividad divertida o un juego para apoyar su aprendizaje. Para los niveles inferiores, utilizaría mucho material visual.”
Repite una y otra vez
El método de la repetición es increíble para que puedas aprender con tu propia voz. Mézclalo con otras técnicas y verás la diferencia.
“La repetición es clave a la hora de aprender las conjugaciones verbales en un nuevo idioma, ponte ejemplos de cuándo puedes cambiar el verbo, ¿estás hablando de tu hermana, de tu marido o de tus compañeros de trabajo? Piensa en la forma del verbo que utilizarías en cada caso en una frase de ejemplo.”
Hazlo divertido
Lo más importante es que hagas divertido el aprendizaje para ti.
“¡Encontrar lo que es divertido! La mayor ventaja de aprender fuera de un aula es que tienes la libertad de hacerlo divertido, ya sea aprendiendo con videojuegos, viendo películas o conociendo gente nueva.”
Preguntas frecuentes sobre el verbo to be en inglés
El verbo to be sirve para mencionar la acción de ser o estar en distintos tiempos verbales. Con él puedes crear oraciones afirmativas, negativas, de preguntas o, incluso, puede ser usado como un verbo auxiliar.
Las formas verbales son las diferentes maneras en las que un mismo verbo to be puede hacer una conjugación. Por ejemplo, cuántas veces se puede conjugar la palabra "jugar" según el sujeto y el tiempo verbal de la oración.
